人類創造崇高觀念，以提昇精神的理想，同時解決人本性中的恐懼。原始人遇見大自然中的雷電與洪水，驚惶失措，於平靜的時候創製圖騰或神，紓解驚憂。進入文明時代，崇高觀念演為審美理想，開展更寛遠的精神境界。

            人的恐懼更出自心靈深層對生死價值的疑感，與及對生命成就和意義的求索。疑惑如同兩面不同的情繫：一面恐怕生命短速，另一面渴求愛與豐功偉績，以成不朽。

            西方人信仰上帝衪既崇高又嚴厲。在西方思想體系中，崇高（sublime）的反面是褻瀆（profane），兩者互相對抗。誰人違反神的意旨，就被判罪嚴罰，沒有例外。《聖經》創世紀首篇載，上帝嚴逐亞當和夏娃永離伊甸園，更咒詛他們的後代子孫永負原罪。

            中華文化尊崇天人合一的宇宙觀，以及和諧安逸的人生觀。我們不以上帝為崇高的唯一代表，我們以〝無〞為本，以無生〝有〞。無的廣大無限充滿着氣，一種衍生萬物的動力。我們以虛空為靈氣，視虛與實同美。我們的和諧不含分裂或對抗，不認判罪與執罰的絕對權威。中國人以積極追求安逸為人生宗旨。中國詩人歷來誦安為幸福，吟靜為享受。

            進入後現代的今天，西方人仍然執信有與無為對立體。他們造就了物質和科技的成就，卻把握不住同被視為崇高的無限內心恐懼，心靈欠安。在另一方面，抱住傳統意識的中國人則堅守謙和虛靜，不與天競，不事人爭。我們表現在藝術上，潑墨畫沖和淡遠，建築嚴整莊重，詩詞情理交融，音樂八音克諧，戲曲情節迂迴峯轉，一切都以和為貴。

        儒家主張安命樂天，隨順世態，守中居正。道家置人生於大化運變，隨道循環，人在大自然的化育中無限安息。禪宗追求洞悟宇宙人生，於虛靜中獲取安頓怡泰。

        現代社會的教育模式始於西方，不論結構，內容，或目標都是幾百年前的產物，以人為本，以幸福進步為依歸。傳統大學的本科課程包括巴狄斯（Charles Batteux）提倡的七門藝術，統稱為純美藝術（Fine Arts），與技術相區別。繪畫，雕塑，建築，音樂，舞蹈，詩歌與及雄辯術，合起來構成傳統式的博雅教育（liberal education），其知識構成一個〝文化人〞的基本學識。一個人有了這樣的學識，就有資格進修專科了。這樣，當他學成以後，即能以人本精神應用專長。

            如今，博雅教育衍化成通識教育（general education），構成大學本科教育的核心，其中詩歌是必修課程，因為它在各種形式的審美中含着其它六種美藝。二千多年前，孔子說，〝不學詩，無以言……無以立〞，可見在教育智慧上，中西方相當和合。

            史家司馬遷讚孔子曰：〝高山仰止，景行行止。雖不能至，然心嚮往之〞。意思是我們要與崇高和合。孔子觀水而知樂，觀山而知德，教我們在活動中提昇自己。

            我於近二十年間放下工作恒務，有機會自由讀詩，得識虛靜的美和功用。我閒中以淺見成書三冊與大眾分享共樂：《禪趣詩》，《品味與評詩》，《在水一方》，亦一樂也，本書借史家之語，定名《高山仰止》，書中二十四篇散文，內載的二百餘首詩詞，參入了我七十年間在世界各地的人生奮鬥和經驗，反映虛靜之道，安心之福，與及澄澈心智之用和美。孟子說：〝盡其心者，知其性……則知天矣〞。寄望本書可以幫讀者尋着自己，進而知天得安。

 江紹倫

己丑年於香江