引言
這是一個容易回答的問題，因為多數人都認識一個或多個教師。
這又是一個不可能有全面而滿意回答的問題，因為每個人的回答都不一樣，包括身為教師者。
不論文化和古今，人們期望教師有剛正崇高的人格，深厚的知識，慈悲的愛心，有效的教學方法，以及融和快樂的人生。這樣的人本來不多，有的也不一定志願當教師。當學校普及以後，需要大量教師，我們又從哪裡尋找足夠的供應呢？不論是幼稚園，小學，中學，大學，研究院，現代學校都欠缺資格充實的教師。
每一個兒童由幼而長，都需要父母教養和老師教育。
所有父母（100%）都是教師，不知有多少%具備人們期望的資格？又有多少現代父母認真投入教育子女？以前，祖父祖母都是自然的教師，聯同長兄長姊和表親。如今，這些「師源」都被減退了。剩下來的是「有學歷資格」的師源。現代進步國家需要整代知識分子的15%當各級教師，「需求」（demand）是相當大的。